Un facteur de risque génétique associé à l’AVC

C’est une première : des chercheurs de l’Inserm ont mis en évidence un facteur de risque génétique occasionnant un accident vasculaire cérébral.

Et si le risque de survenue d’un AVC était en partie lié aux petites variations au sein de notre génome ? Telle est l’hypothèse qu’une épidémiologiste au Centre de recherche Bordeaux Population Health Research, Stéphanie Debette et son équipe de l’unité Inserm “Épidémiologie intégrative et génétique du vieillissement cérébral et vasculaire” ont cherché a vérifié. Le résultat de leurs travaux fait l’objet d’un article dans le dernier numéro de Science&Santé, le magazine d’information de l’Inserm (p. 6). Quel est ce résultat ? Leur vaste étude a permis d’identifier un nouveau variant situé près du gène Foxf2 sur le chromosome 6. Le fait de l’avoir dans son génome accroît le risque d’AVC chez les personnes atteintes de la maladie dite des petits vaisseaux (ou MPV associée à des signes de déclin cognitif et augmentant le risque de démence), à l’origine d’au moins 20 % des AVC dans le monde. Ce facteur de risque est également présent chez des adultes sains porteurs d’une anomalie de la substance blanche (fibres nerveuses du cerveau).
D’autre part, l’analyse de la fonction du gène Foxf2 chez la souris et le poisson zèbre montre que sa suppression « induit la survenue de lésions caractéristiques des AVC et une altération de certaines cellules (les péricytes) de la paroi des petits vaisseaux qui jouent un rôle majeur dans leur stabilité et intégrité ». Élise Jeanne