Ness Merad, comédienne dans la série Lycée Toulouse-Lautrec [TF1] : « Une expérience nouvelle qui m’a fait grandir »

La série Lycée Toulouse-Lautrec est attendue sur TF1 en début d’année 2023. Elle met en scène des lycéens dans un établissement où se côtoient adolescents valides et en situation de handicap. Dans le rôle de Marie-Antoinette, on y découvrira Ness Merad, 19 ans, qui fait ses débuts devant la caméra. Plus discrète que son personnage, la jeune femme avoue que cette expérience lui a donné une confiance en elle qu’elle ne soupçonnait pas.

Faire-face.fr : On ne vous connaît pas encore, Ness. Comment vous présenteriez-vous ?

Ness Merad : J’ai 19 ans et je suis étudiante en BTS communication. À côté de cela, je développe une activité d’influenceuse sur Instagram et TikTok. J’espère que mon rôle dans la série Lycée Toulouse-Lautrec va me permettre d’augmenter mon audience !

F-F.fr : Comment avez-vous été choisie pour jouer dans cette nouvelle série que l’on découvrira prochainement sur TF1 ?

N.M : Lycée Toulouse-Lautrec a été tournée dans mon ancien établissement scolaire qui mixe élèves en situation de handicap et valides. En 2021, l’équipe est venue présenter le projet. Dès le départ, le parti-pris était de faire participer des jeunes du lycée. Ils ont organisé un grand casting. Au début, étant peu sûre de mes talents d’actrice, je me suis dit que je n’allais pas y aller. Mais quand j’ai vu que beaucoup de monde s’inscrivait, je me suis lancée ! Il y a eu plusieurs castings. Puis, je n’ai plus eu de nouvelles pendant des mois. Je commençais à ne plus y croire. Et,  j’ai enfin reçu un coup de téléphone.

Motivée pour entreprendre de nouveaux projets

F-F.fr : Vous sentez-vous proche de votre personnage Marie-Antoinette ?

N.M : Oui et non. Je suis beaucoup plus pudique et réservée qu’elle. Mais à travers elle, j’ai pu me raconter et me libérer de beaucoup de choses, notamment sur mon handicap. C’est le hasard, car le personnage avait été écrit avant que j’intervienne. Mais l’écho a été immédiat.

Le tournage a été intense, car j’ai un rôle important.”

F-F.fr : Comment s’est passé le tournage ?

N.M : Il a été très intense, car j’ai un rôle important. Les journées étaient longues, surtout pour quelqu’un qui est très fatigable comme moi [Ndlr : Ness est tétraplégique. Elle est atteinte d’une dystrophie musculaire congénitale]. Mais j’ai tenu. Pour m’éviter les longs trajets entre mon domicile et Vaucresson, où se situe le lycée, l’équipe a proposé que je sois hébergée sur place. Et j’ai adoré cette autonomie. C’était une expérience nouvelle qui m’a fait grandir.

F-F.fr : Que retirez-vous de cette expérience ?

N.M : Il y aura un avant et un après Lycée Toulouse-Lautrec pour moi. Cela a donné un nouveau sens à ma vie. Je suis beaucoup moins timide. Cela me motive pour entreprendre de nouveaux projets, comme voyager et devenir une influenceuse plus active. J’aimerais aller vivre en Corée plusieurs mois. J’ai hâte aussi de découvrir les réactions des spectateurs. Le prix de la meilleure série, reçu au Festival de la fiction de La Rochelle en septembre 2022, est déjà un super encouragement.